Pacchetto escursione giornaliera da Londra a Parigi — Treno, pullman e visite turistiche

Il 1° dicembre 1990, i tunnelisti britannici e francesi si strinsero la mano a 40 metri sotto il fondale marino, e due capitali smisero di essere mete separate. L'Eurostar trasportò i suoi primi passeggeri il 14 novembre 1994. I servizi si sono spostati alla St Pancras International nel novembre 2007, riducendo la traversata a circa due ore e quindici minuti, da terminal a terminal. Qualsiasi pacchetto gita di un giorno da Londra a Parigi si basa su quel calcolo: 50,45 chilometri di tunnel, 37,9 dei quali sotto la Manica. La Gare du Nord riceve questi treni. È la stazione ferroviaria più trafficata d'Europa e si trova a pochi minuti dai parcheggi degli autobus che servono le escursioni nell'Île-de-France. Ferrovia e autobus sono ora venduti come un'unica soluzione piuttosto che due. Da lì, i tour del pacchetto gita di un giorno da Londra a Parigi si dividono in tre direzioni: ovest verso Versailles, nord-ovest verso Giverny e estremo ovest verso la Normandia e l'isolotto di granito di Mont-Saint-Michel. Il modello è antico. I viaggiatori vittoriani attraversavano con piroscafi postali per le stesse attrazioni di Parigi, sebbene il viaggio di andata e ritorno costasse loro tre giorni. Versailles nacque come padiglione di caccia costruito per Luigi XIII nel 1623. Luigi XIV trasferì la corte lì nel 1682 e non se ne andò mai significativamente. La Galleria degli Specchi si estende per 73 metri, rivestita da 357 specchi che erano, all'epoca, un deliberato affronto al monopolio veneziano sul vetro. L'ingresso standard per adulti per i residenti non SEE è di 25 EUR e copre l'intera tenuta. Giverny è più tranquilla e particolare. Claude Monet affittò la casa nel 1883, la acquistò nel 1890 e scavò il laghetto delle ninfee nel 1893 nonostante le obiezioni dei vicini che temevano che le sue piante importate avrebbero avvelenato il fiume. Dipinse circa 250 tele da quell'acqua. Mont-Saint-Michel è precedente a entrambi: un'abbazia iniziata nel 708, costruita sul granito, circondata da maree che avanzano più velocemente di quanto i visitatori si aspettino. Un tour con pacchetto gita di un giorno da Londra a Parigi è, alla fine, una pretesa di compressione: che una monarchia assoluta, un giardino impressionista e un'abbazia benedettina si trovino alla portata di un unico orario Eurostar, e che la Manica non sia più l'ostacolo che è stata per nove secoli.