Em 1 de dezembro de 1990, os perfuradores britânicos e franceses apertaram as mãos a 40 metros abaixo do leito marinho, e duas capitais deixaram de ser viagens separadas. O Eurostar transportou seus primeiros passageiros em 14 de novembro de 1994. Os serviços mudaram para a St Pancras International em novembro de 2007, reduzindo a travessia para cerca de duas horas e quinze minutos, de terminal a terminal. Qualquer pacote de viagem de um dia de Londres a Paris baseia-se nessa aritmética: 50,45 quilômetros de túnel, 37,9 deles sob o Canal da Mancha. A Gare du Nord recebe esses trens. É a estação ferroviária mais movimentada da Europa e fica a poucos minutos das baias de ônibus que abastecem as excursões pela Île-de-France. Trem e ônibus são agora vendidos como um único arranjo, em vez de dois. A partir daí, os passeios de pacote de viagem de um dia de Londres a Paris dividem-se em três direções: oeste para Versalhes, noroeste para Giverny e extremo oeste para a Normandia e a ilhota de granito de Mont-Saint-Michel. O padrão é antigo. Os viajantes vitorianos cruzavam de navio a vapor pelos mesmos marcos de Paris, embora a viagem de ida e volta lhes custasse três dias. Versalhes começou como um pavilhão de caça construído para Luís XIII em 1623. Luís XIV mudou a corte para lá em 1682 e nunca saiu de forma significativa. O Salão dos Espelhos tem 73 metros de extensão, revestido com 357 espelhos que eram, na época, uma afronta deliberada ao monopólio veneziano sobre o vidro. André Le Nôtre projetou os jardins como geometria em vez de horticultura, e a propriedade ainda se estende por cerca de 800 hectares atrás do pátio em Place d'Armes, 78000 Versalhes, França. A entrada padrão para adultos que não são residentes da EEA é de 25 EUR e cobre todo o domínio. Giverny é mais silenciosa e estranha. Claude Monet alugou a casa em 1883, comprou-a em 1890 e cavou o lago de nenúfares em 1893, apesar das objeções dos vizinhos que temiam que suas plantas importadas envenenassem o rio. Ele pintou cerca de 250 telas a partir daquela água. Mont-Saint-Michel é anterior a ambos: uma abadia iniciada em 708, erguida sobre granito, cercada por marés que avançam mais rápido do que os visitantes esperam. Um passeio de pacote de viagem de um dia de Londres a Paris é, no final das contas, uma afirmação sobre compressão — que uma monarquia absoluta, um jardim impressionista e uma abadia beneditina estão ao alcance de um único horário de Eurostar, e que o Canal da Mancha não é mais o obstáculo que passou nove séculos sendo.